DOSSIER DE PRESSE 2025   

Association « Armor de Thé »
janvier 2025

Histoire du thé en Bretagne…

Après un périple qui le conduira dans nombre de plantations au Brésil entre les provinces de Rio et Saint-Paul, Monsieur Guillemin (1796-1842), botaniste français envoyé en exploration par le roi de France Louis Philippe , qui a ramené plusieurs spécimens de son voyage fait l’observation que la terre du Finistère mais également des autres coins de la Bretagne seraient propices à la culture du thé : sol acide, pluviométrie abondante, tous les ingrédients sont propices à l’épanouissement du théier…

Depuis ces premiers plants implantés en Bretagne et dont il reste des vestiges dans certains parc comme Trévarez, des exploitations pionnières ont vu le jour plus récemment dans la région notamment en Morbihan et en Finistère. Les principales variétés cultivées dans notre région sont principalement issues de l’espèce Camellia sinensis sinensis, permettant de produire des thés blancs, noirs, verts et même du oolong.  

Notre collectif « Armor de thé »

Armor de Thé est une aventure collective !

C’est à l’occasion d’une formation collective sur la culture du thé en 2023 organisée par la Chambre d’Agriculture de Bretagne qu’est née l’envie d’avancer en commun sur nos projets autour du thé : huit producteurs et porteurs de projets qui ont eu envie de progresser collectivement, de faire face aux défis qui nous attendaient avant de pouvoir découvrir et faire découvrir les thés que nous souhaitions tous voir un jour cueillis sur nos exploitations.

Ainsi est née l’Association Armor de Thé au tout début de l’année 2024. L’association est toujours accompagnée par la Chambre d’Agriculture de Bretagne.

Du Finistère aux portes de l’Ille-et-Vilaine, les membres de l’Association ont commencé les plantations et les semis, expérimentent des modèles de culture différents, essaient de trouver des solutions aux écueils inhérents à une culture et des modes de transformation si exigeants.

De nouveaux membres sont venus étoffer notre équipe depuis la création de l’association mais Armor de Thé reste ouverte aux producteurs et porteurs de projets qui souhaitent s’impliquer à nos côtés.

Parce que l’enjeu est double : en plus de proposer des modèles possibles d’exploitations de théiculture, il faut également, à notre sens, pouvoir proposer une réponse à cette simple question : une filière thé est-elle envisageable en Bretagne ? 

A l’aune du changement climatique, quels seront les défis de demain pour les producteurs de thé en Bretagne ? Comment cette culture, aujourd’hui marginale et embryonnaire dans notre région, mais qui commence à connaître un effet de mode, pourra évoluer dans les années à venir ?

Des sujets passionnants pour des producteurs passionnés ! La tâche semble s’annoncer ardue, il fallait un collectif pour pouvoir y apporter des réponses !

Les 10 producteurs du collectif Armor de Thé ont tous commencé à planter leurs théiers, issus de graines, mais également issus de boutures et de cultivars bretons mais pas seulement ! Aujourd’hui, plus de 6000 plants ont déjà été plantés. D’autres le seront dès ce printemps …

L’avenir nous dira quels choix sont les plus judicieux pour implanter des cultures saines et productives …

Nos valeurs

Le thé, un produit d’exception !

Et c’est pour lui conserver son caractère précieux que les producteurs d’Armor de Thé s’engagent dans une démarche éthique, respectueuse des théiers, respectueuse des terres et de la biodiversité qui les accueillent, respectueuse des étapes de transformation et de valorisation des feuilles récoltées.

Parce que nous souhaitons proposer un produit fini de qualité, ancré sur notre territoire, parce que nous savons que les consommateurs sont attentifs aux conditions de culture, et que nous, producteurs, portons cette responsabilité de construire des exploitations qui œuvrent pour une culture durable localement et qui pourra trouver son identité dans les sols bretons. 

Plusieurs des adhérents ont donc initiés leurs productions en culture biologique certifiée (label Bio)

Nos actions

Cette nouvelle culture en Bretagne est peu documentée. De nombreuses questions techniques sont encore en suspens. Le choix des variétés (issues de graine ou de boutures), la technique d’implantation, la densité et l’écartement des plants, la gestion des inter-rangs, la fertilisation, la lutte contre les maladies et prédateurs, les types de récolte et les rendements sont autant de questions actuelles. Le coût d’implantation estimée entre 40 à 70 000 €/ha avant les 1ères ventes à 5 ans impose la prudence. De plus, les temps de récolte manuelle importante (4000 heures/ha) nécessitent d’anticiper des solutions mécaniques peut-être et d’appréhender les coûts de production pour vendre à un prix acceptable par le client.

Les membres de l’association ont décidé d’expérimenter en implantant des théiers dans un premier temps en nombre limité pour vérifier la bonne implantation des plants, la gestion de l’enherbement et la récolte afin de limiter les risques financiers.

Les actions du collectif se tournent aujourd’hui vers :

• Echanges expériences et savoir-faire sur des thématiques diverses : pépinière à partir de graines, techniques de bouturage, période d’implantation, densité, écartement, implantation du couvert inter-rang
• Partage de données techniques : fertilisation, comportement et rendement de variétés
• Des visites collectives régulières : Producteurs en Bretagne et en France, stations expérimentales et centre de recherche
• Valorisation de la marque « Armor de thé » protégée à l’INPI
• Achats groupés : plants, graines
• Organisation des producteurs 
• Lobbying en faveur de cette filière naissante auprès des décideurs 
• Reconnaissance par un label compréhensible du grand public (IGP)

Contact : Président Alain Schlesser – 06.85.90.34.71 – alain.schlesser@club-internet.fr